בעלי חיים בקיץ הישראלי: כך שומרים על הכלב והחתול בימי חום כבד

הקיץ הישראלי ארוך, חם ולעתים לח מאוד, ובשנים האחרונות נדמה שהוא מתארך ומחמיר. בני אדם יכולים להדליק מזגן, לשתות מים קרים ולהתלבש בהתאם, אבל לבעלי החיים שלנו יש פחות דרכים להתמודד עם החום. כלבים וחתולים כמעט לא מזיעים, והם מתקררים בעיקר באמצעות נשימה מהירה והתנשפות. בימי שרב, המנגנון הזה עלול לא להספיק, והתוצאה יכולה להיות מכת חום, מצב חירום רפואי שמסכן חיים. במדריך הזה נסביר איך לזהות סכנה, איך למנוע אותה ומה לעשות כשמשהו משתבש.

מי בסיכון הגבוה ביותר

כל בעל חיים עלול להיפגע מחום קיצוני, אבל יש קבוצות שנמצאות בסיכון מוגבר. כלבים מגזעים בעלי פנים שטוחות, כמו בולדוג, פאג ושי טסו, מתקשים לנשום ביעילות ולכן מתקררים פחות טוב. גם כלבים גדולים בעלי פרווה עבה, כלבים מבוגרים, גורים, כלבים במשקל עודף ובעלי חיים עם מחלות לב או נשימה, רגישים במיוחד.

חתולים בדרך כלל מתמודדים טוב יותר עם חום מכלבים, בזכות מוצאם המדברי ונטייתם לחפש מקומות קרירים בעצמם. אבל גם הם עלולים להיפגע, במיוחד אם הם כלואים בחדר סגור ולוהט, ברכב או במרפסת חשופה לשמש. ארנבים, שרקנים ובעלי חיים קטנים אחרים רגישים מאוד לחום, וחשוב במיוחד לשמור עליהם בסביבה מוצלת ומאווררת.

לטייל בשעות הנכונות

בימי הקיץ, השינוי החשוב ביותר בשגרה הוא הזזת הטיולים לשעות הקרירות. מומלץ לצאת לטיול הארוך בשעות הבוקר המוקדמות, לפני שהשמש מחממת את האספלט, ובשעות הערב אחרי השקיעה. בשעות הצהריים כדאי להסתפק ביציאה קצרה לצרכים בלבד, באזור מוצל.

אחת הסכנות שבעלי כלבים לא תמיד חושבים עליה היא המדרכה עצמה. אספלט ובטון שחשופים לשמש מתחממים לטמפרטורות גבוהות הרבה יותר מהאוויר, ועלולים לגרום לכוויות בכפות הרגליים. מבחן פשוט: הניחו את גב היד על המדרכה למשך כמה שניות. אם קשה להחזיק, זה חם מדי גם לכלב. כדאי לבחור מסלולים על דשא או בשבילים מוצלים, ולהימנע מריצות ומאימונים מאומצים בימים חמים במיוחד.

מים, צל וקירור בבית

בעלי חיים צריכים גישה קבועה למים טריים וקרירים, במיוחד בקיץ. כדאי להציב כמה קערות מים במקומות שונים בבית ולהחליף את המים לפחות פעמיים ביום. בימים חמים אפשר להוסיף קוביות קרח לקערה. כשיוצאים לטיול או לנסיעה, כדאי לקחת בקבוק מים וקערה מתקפלת.

בבית, דאגו שלבעל החיים תהיה גישה למקום קריר ומוצל. אם יוצאים מהבית לשעות ארוכות, כדאי להשאיר מזגן פועל או לפחות מאוורר וחלונות פתוחים בצורה בטוחה. מזרן קירור, אריח קרמיקה או מגבת לחה יכולים לעזור לכלב להתקרר. לחלק מהכלבים יש הנאה גדולה מבריכה קטנה ורדודה בחצר, בתנאי שהיא בצל ושמישהו משגיח.

לעולם לא להשאיר ברכב

אי אפשר להדגיש את זה מספיק: אסור להשאיר בעל חיים ברכב חונה בקיץ, אפילו לדקות ספורות ואפילו כשהחלונות פתוחים מעט. הטמפרטורה בתוך רכב סגור עולה במהירות רבה לרמות קטלניות, הרבה מעבר לטמפרטורה בחוץ. מקרים טרגיים של כלבים שמתו ברכב קורים בישראל מדי קיץ, וכמעט תמיד מדובר בבעלים שחשבו שהם 'רק קופצים לרגע'.

אם אתם חייבים לעשות סידורים, השאירו את הכלב בבית. ואם אתם רואים בעל חיים במצוקה ברכב נעול, כדאי לפנות למוקד העירוני או למשטרה ולנסות לאתר את בעלי הרכב.

הסימנים של מכת חום

מכת חום יכולה להתפתח מהר מאוד, ולכן חשוב להכיר את הסימנים ולפעול מיד. הסימנים העיקריים שכדאי לזהות:

• התנשפות כבדה ומהירה שלא נרגעת גם במנוחה.
• ריור מוגבר, לשון וחניכיים אדומות מאוד או כהות.
• חולשה, חוסר יציבות, נפילה או קושי לקום.
• הקאות או שלשולים.
• בלבול, חוסר תגובה ובמקרים חמורים פרכוסים.

אם אתם מזהים סימנים כאלה, העבירו את בעל החיים מיד למקום קריר ומוצל, הרטיבו אותו במים פושרים או קרירים, לא קפואים, והניחו מאוורר מולו. תנו לו לשתות כמויות קטנות של מים אם הוא מסוגל. ובמקביל, צרו קשר עם וטרינר ופנו למרפאה בהקדם האפשרי, גם אם נראה שהמצב משתפר. מכת חום עלולה לגרום לנזק פנימי שלא נראה מבחוץ, ורק בדיקה וטרינרית יכולה להעריך אותו.

פרווה, טפילים ותזונה בקיץ

בעלי כלבים רבים חושבים שגילוח מלא של הפרווה יעזור לכלב להתקרר. אצל חלק מהגזעים, במיוחד כאלה עם פרווה כפולה, הפרווה דווקא מבודדת מפני החום ומגינה על העור מכוויות שמש. לכן לפני גילוח כדאי להתייעץ עם וטרינר או ספר כלבים מקצועי. בדרך כלל עדיף להבריש באופן קבוע כדי להסיר פרווה מתה ולשפר את זרימת האוויר.

הקיץ הוא גם עונת השיא של פרעושים וקרציות, שיכולים להעביר מחלות. כדאי להקפיד על טיפול מונע לפי המלצת הווטרינר ולבדוק את הכלב אחרי טיולים בשטחים פתוחים. בימים חמים במיוחד, בעלי חיים רבים אוכלים פחות, וזה טבעי במידה מסוימת. אפשר להגיש את הארוחות בשעות הקרירות, ולהכין חטיפים קפואים ביתיים, למשל מיוגורט טבעי או ממרק עוף ללא מלח ותבלינים.

גם בחופשות הקיץ צריך לחשוב על בעלי החיים. אם נוסעים לחופשה, כדאי לתכנן מראש מי ישגיח עליהם, לוודא שהפנסיון או השמרטף מכירים את כללי הקיץ ושיש בבית מיזוג או אוורור מתאים. ואם לוקחים את הכלב לטיול משפחתי, כדאי לבחור יעדים מוצלים עם מקורות מים, להימנע ממסלולים חשופים בשעות החמות ולקחת הפסקות תכופות.

לסיכום, הקיץ הישראלי לא חייב להיות מסוכן לבעלי החיים שלנו. כמה שינויים פשוטים בשגרה, כמו טיולים בשעות הנכונות, מים זמינים תמיד, מקום קריר בבית והימנעות מוחלטת מהשארה ברכב, יכולים למנוע את רוב המקרים של מכת חום. ושימו לב לסימני האזהרה: בעלי החיים לא יכולים לספר לנו שחם להם, ולכן התפקיד שלנו הוא לזהות זאת בזמן ולפעול.